Wspomnienie św. Oskara, biskupa
3 lutego Kościół katolicki wspomina św. Oskara, znanego również jako Ansgar – biskupa i misjonarza, który przeszedł do historii jako Apostoł Północy. Choć obchód jego wspomnienia jest fakultatywny i przypada w kolorze białym, w praktyce jest on często pomijany na rzecz bardziej popularnego wspomnienia św. Błażeja.
Początki powołania w Amiens
Św. Oskar urodził się 8 września 801 roku w Amiens w północnej Francji. Swoją edukację rozpoczął w opactwie benedyktyńskim w Corbie, skąd w 822 roku został wysłany do nowo powstałego klasztoru w Corvey w Saksonii. Placówka ta miała na celu wspieranie chrystianizacji ziem podbitych przez Karola Wielkiego.
Misja w Danii i Szwecji
W 826 roku Oskar towarzyszył ochrzczonemu królowi Danii, Haraldowi Klakowi, w powrocie do kraju i podjął tam swoją pierwszą misję. Kilka lat później udał się do Szwecji, gdzie założył pierwszą wspólnotę chrześcijańską w Birce – ważnym ośrodku handlowym epoki wikingów. Warunki jego pracy były niezwykle trudne: brak stałego wsparcia politycznego, zależność od decyzji lokalnych władców oraz konieczność rozpoczynania działalności od zera po każdej zmianie na tronie.
Arcybiskupstwo w Hamburgu i jego upadek
W 831 roku Oskar został mianowany pierwszym arcybiskupem nowo utworzonej metropolii w Hamburgu, która miała stanowić centrum misji skandynawskiej. Jednak w 845 roku miasto zostało zniszczone przez najazd wikingów, którzy spalili katedrę i bibliotekę. Oskar nie poddał się i doprowadził do połączenia zniszczonej stolicy hamburskiej z biskupstwem w Bremie, skąd kontynuował swoją pracę, w tym drugą misję w Szwecji w latach 50. IX wieku.
Dziedzictwo i kult
Św. Oskar zmarł 3 lutego 865 roku w Bremie. Jego uczeń, Rimbert, spisał „Żywot świętego Anskara”, który stanowi kluczowe źródło do zrozumienia procesu chrystianizacji Skandynawii. Dokument ten szczerze opisuje zarówno sukcesy, jak i porażki misji, w tym nawroty pogaństwa. Papież Mikołaj I zatwierdził kult św. Oskara w 867 roku. Obecnie jest on patronem Skandynawii i Hamburga.
„Ustanowię cię światłością dla pogan, aby moje zbawienie dotarło aż do krańców ziemi.”
Iz 49,6