Wspomnienie św. Urszuli Ledóchowskiej, dziewicy
29 maja obchodzimy wspomnienie św. Urszuli Ledóchowskiej, założycielki Zgromadzenia Sióstr Urszulanek Serca Jezusa Konającego, zwanych potocznie urszulankami szarymi. Data ta jest dowolna, w kolorze białym i upamiętnia rok jej śmierci – 1939.
Z niezwykłej rodziny
Urodziła się 17 kwietnia 1865 roku w Loosdorf w Austrii jako Julia Maria Ledóchowska. Pochodziła z rodziny o bogatej tradycji kościelnej i patriotycznej: jej stryjem był kardynał Mieczysław Ledóchowski, więziony przez władze pruskie w czasie kulturkampfu, siostrą – błogosławiona Maria Teresa Ledóchowska, nazywana „matką Afryki” za działalność misyjną, a bratem – Włodzimierz, generał jezuitów.
Początki w Krakowie
W 1886 roku wstąpiła do Zgromadzenia Sióstr Urszulanek Unii Rzymskiej w Krakowie, przyjmując imię Urszula. Przez dwie dekady pracowała jako nauczycielka i wychowawczyni, zakładając m.in. pierwszy w Krakowie internat dla studentek.
Petersburg pod zaborem rosyjskim
W 1907 roku wyjechała do Petersburga, gdzie prowadziła polskie gimnazjum żeńskie. Warunki były trudne – w Imperium Rosyjskim zakony katolickie były zakazane, więc siostry pracowały w strojach świeckich. W 1914 roku, po wybuchu I wojny światowej, jako obywatelka Austrii została wydalona z Rosji.
Działalność w Skandynawii
Kolejne lata spędziła w Szwecji i Danii, gdzie kontynuowała działalność edukacyjną i społeczną. Organizowała odczyty, zbiórki na rzecz Polski, współpracując z Komitetem Pomocy Ofiarom Wojny w Polsce, w którym działali m.in. Henryk Sienkiewicz i Ignacy Jan Paderewski. W Aalborgu założyła dom dla osieroconych dzieci polskich emigrantów.
Szare urszulanki – nowa misja
W 1920 roku wróciła do Polski i osiadła w Pniewach koło Poznania. W tym samym roku Stolica Apostolska zatwierdziła nowe zgromadzenie – Urszulanki Serca Jezusa Konającego. Siostry przyjęły szare habity, aby móc pracować wśród różnych warstw społecznych: w fabrykach, na wsiach, wśród robotników i emigrantów.
Kanonizacja i spuścizna
Zmarła 29 maja 1939 roku w Rzymie. Została beatyfikowana w 1983 roku w Poznaniu przez Jana Pawła II, a kanonizowana 18 maja 2003 roku w Rzymie. Jej relikwie spoczywają w Pniewach. Św. Urszula pozostaje symbolem oddania Bogu i służby dla Polski oraz ubogich.
„Wszystkim stałem się wszystkim, żeby w ogóle ocalić przynajmniej niektórych.”
1 Kor 9,22