Wspomnienie świętych męczenników Wawrzyńca Ruiz i Towarzyszy

26 września Kościół katolicki wspomina świętego Wawrzyńca Ruiz i piętnastu towarzyszy – męczenników straconych w Japonii w latach 1633-1637. Obchód ma charakter dowolny, w kolorze czerwonym. Wawrzyniec Ruiz jest pierwszym świętym pochodzącym z Filipin.

Kaligraf z Manili

Urodził się około 1600 roku w dzielnicy Binondo w Manili, w rodzinie mieszanej – ojciec był Chińczykiem, matka Filipinką. Odebrał wykształcenie u dominikanów, pracował jako kaligraf i pisarz przy parafii, należał do bractwa różańcowego. Był żonaty i miał troje dzieci. Jego życie przed męczeństwem nie zapowiadało nadchodzącej tragedii.

Ucieczka

W 1636 roku został oskarżony o zabójstwo. Okoliczności tej sprawy pozostają niejasne – dokumenty nie zachowały się, a proces beatyfikacyjny nie rozstrzygnął, czy zarzut miał jakiekolwiek podstawy. Ruiz, obawiając się o życie, wsiadł na statek płynący z grupą dominikańskich misjonarzy. Dopiero na morzu dowiedział się, że zmierzają do Japonii, gdzie od czterdziestu lat trwało prześladowanie chrześcijan.

Nagasaki

Grupę zatrzymano na Okinawie i przewieziono do Nagasaki. Poddano ich okrutnym torturom stosowanym wobec chrześcijan w ówczesnej Japonii – między innymi zawieszeniu głową w dół nad dołem, w sposób przedłużający agonię o wiele dni, obliczonym nie na zabicie, lecz na wymuszenie wyrzeczenia się wiary. Część więźniów rzeczywiście się załamywała; władze japońskie ceniły apostazję wyżej niż egzekucję.

Tysiąc żyć

Ruiz odmówił. Zapisano jego odpowiedź na propozycję darowania życia w zamian za wyrzeczenie się wiary: że jest katolikiem, umrze za Boga, i gdyby miał tysiąc żyć, wszystkie by Mu oddał. Zmarł 29 września 1637 roku. W szesnastoosobowej grupie znaleźli się ludzie z różnych krajów – kapłani, zakonnice i świeccy.

Pierwsza beatyfikacja poza Rzymem

Jan Paweł II beatyfikował grupę 18 lutego 1981 roku w Manili – była to pierwsza w historii beatyfikacja dokonana przez papieża poza Rzymem. Kanonizacja odbyła się 18 października 1987 roku. Wawrzyniec Ruiz jest patronem Filipin oraz filipińskich pracowników migrujących, których na świecie są miliony – patronat wybrany świadomie, ze względu na jego własną, przypadkową i niechcianą podróż poza ojczyznę.

„Choćbym miał tysiąc żyć, wszystkie oddałbym Bogu.”

słowa św. Wawrzyńca Ruiz przed śmiercią