Międzynarodowy Dzień Zwierząt

4 października obchodzimy Światowy Dzień Zwierząt, znany również jako Międzynarodowy Dzień Zwierząt, jedno z najstarszych świąt tego typu, sięgające korzeniami roku 1925.

W przeciwieństwie do wielu podobnych dni w kalendarzu, to święto nie powstało w siedzibie organizacji międzynarodowej, lecz na zjeździe w Berlinie.

Berliński zjazd i jego twórca

Pomysłodawcą był Heinrich Zimmermann, niemiecki kynolog. Pierwsze obchody zorganizował 24 marca 1925 roku w Berlinie, gromadząc ponad pięć tysięcy uczestników. Początkowo planował datę 4 października, ale musiał ją zmienić z powodu niedostępności miejsca.

To wydarzenie było wówczas dużym wyzwaniem organizacyjnym – pięć tysięcy osób na jednym spotkaniu poświęconym prawom zwierząt to w połowie lat 20. XX wieku skala, jakiej nikt wcześniej nie próbował osiągnąć.

Dlaczego akurat 4 października?

Ta data nie jest przypadkowa. To wspomnienie świętego Franciszka z Asyżu, patrona zwierząt w tradycji katolickiej – i to właśnie ta data od początku była celem Zimmermanna, mimo że pierwsze wydarzenie odbyło się w innym terminie.

Franciszek z Asyżu od wieków kojarzony jest z legendami o wyjątkowej więzi ze zwierzętami – miał przemawiać do ptaków i oswoić dzikiego wilka. Dla Zimmermanna to skojarzenie było na tyle silne, że postanowił związać z nim swoją inicjatywę, choć sam nie był związany z żadną religią.

Oficjalne uznanie daty

Dopiero na Międzynarodowym Kongresie Ochrony Zwierząt we Florencji w maju 1931 roku propozycję Zimmermanna przyjęto jednogłośnie jako rezolucję – od tego momentu 4 października stał się oficjalną datą Światowego Dnia Zwierząt. Od 2003 roku koordynacją globalnych obchodów zajmuje się brytyjska organizacja Naturewatch Foundation, która od 2018 roku nadaje dniu hasło przewodnie.

Święto w Polsce

W Polsce datę tę usankcjonował Sejm – 27 października 2006 roku przyjęto uchwałę ustanawiającą 4 października Dniem Zwierząt. Od tamtej pory to jedno z najczęściej nagłaśnianych w polskich mediach świąt związanych z ochroną zwierząt, obok akcji schronisk i organizacji prozwierzęcych.

Uchwała sejmowa ma charakter symboliczny – nie wprowadza nowych obowiązków prawnych. Jej realne znaczenie to coroczny impuls medialny, który przypomina o problemie bezdomności zwierząt i warunkach w polskich schroniskach – instytucjach, które przez resztę roku rzadko trafiają na pierwsze strony gazet, choć pracują non stop.

Jak uczcić ten dzień?

• Odwiedź lokalne schronisko – czasem wystarczy spacer z psem lub drobna darowizna karmy.
• Sprawdź, czy twój pupil ma aktualne szczepienia i przegląd u weterynarza.
• Rozważ adopcję zamiast zakupu zwierzęcia – schroniska w Polsce wciąż są przepełnione.

Sto lat po berlińskim zjeździe idea Zimmermanna wciąż jest żywa – może dlatego, że dotyczy czegoś uniwersalnego: troski o istoty, które same nie potrafią się o nią upomnieć.

Ciekawostki

1. Pierwsze obchody zorganizował w 1925 roku w Berlinie niemiecki kynolog Heinrich Zimmermann, gromadząc ponad pięć tysięcy uczestników.
2. Data 4 października nawiązuje do wspomnienia świętego Franciszka z Asyżu, patrona zwierząt.
3. W Polsce dzień usankcjonował Sejm uchwałą z 27 października 2006 roku.