Międzynarodowy Dzień Wdów

Międzynarodowy Dzień Wdów, obchodzony 23 czerwca, to święto ONZ o unikalnym pochodzeniu – powstało jako oddolna inicjatywa, zanim zyskało oficjalne uznanie.

Początek w osobistej tragedii

Pomysłodawcą dnia był Raj Loomba, brytyjski przedsiębiorca indyjskiego pochodzenia, który jako dziecko stracił ojca i obserwował trudną sytuację swojej owdowiałej matki w Indiach lat 60. XX wieku. W 1997 roku założył Loomba Foundation, organizację działającą na rzecz poprawy losu wdów na świecie. Fundacja zaczęła promować 23 czerwca jako dzień dedykowany tej grupie, początkowo w Indiach, a później w innych krajach.

Długa droga do uznania przez ONZ

Międzynarodowy Dzień Wdów został oficjalnie uznany przez Zgromadzenie Ogólne ONZ dopiero w grudniu 2010 roku, a pierwsze obchody pod patronatem Narodów Zjednoczonych odbyły się w 2011 roku. Wcześniej, od połowy lat 2000., dzień ten obchodzono głównie dzięki wysiłkom Loomba Foundation i współpracujących z nią organizacji kobiecych.

Skala problemu – liczby na świecie

Według raportu World Widows Report (2015) przygotowanego przez Loomba Foundation, na świecie żyło wówczas około 258 milionów wdów – to wzrost o 9% w porównaniu z 2010 rokiem. Najwięcej wdów mieszka w Azji Wschodniej i na Pacyfiku oraz w Azji Południowej, a Indie i Chiny odpowiadają łącznie za ponad jedną trzecią globalnej populacji wdów. Raport podkreśla również wzrost liczby dzieci wychowywanych przez owdowiałe matki.

Źródło danych – przełomowe opracowanie

World Widows Report to jedno z nielicznych kompleksowych opracowań, które zebrało dane o wdowach z różnych źródeł, wcześniej rozproszonych w krajowych spisach i badaniach. Fundacja Loomba skonsolidowała te informacje, korzystając m.in. z danych ONZ, co było pionierskim krokiem, ponieważ temat wdowieństwa rzadko pojawiał się w międzynarodowych statystykach jako odrębna kategoria społeczna.

Wyzwania społeczne i kulturowe

W wielu regionach śmierć męża oznacza dla kobiety utratę statusu społecznego, prawa do majątku czy nawet miejsca zamieszkania. Tradycyjne systemy dziedziczenia często faworyzują męską linię rodziny, a w niektórych kulturach wdowy są zmuszone do przestrzegania archaicznych ograniczeń dotyczących wyglądu, diety czy aktywności towarzyskiej. Wdowy z dziećmi należą do grup szczególnie narażonych na ubóstwo.

Jak można pomóc?

23 czerwca to okazja, by zwrócić uwagę na konkretne formy wsparcia:

• Wsparcie finansowe na edukację dzieci wdów – zbiórki organizowane przez Loomba Foundation i partnerów;
• Programy szkoleniowe umożliwiające wdowom usamodzielnienie się w krajach, gdzie tracą dostęp do majątku po mężu;
• Proste gesty, takie jak zauważenie wdów w swoim otoczeniu – sąsiadek czy koleżanek, dla których święta i rocziny rodzinne stają się szczególnie trudne.

Ciekawostki

1. Dzień ustanowił Raj Loomba, założyciel Loomba Foundation, upamiętniając własną owdowiałą matkę.
2. ONZ formalnie uznała ten dzień dopiero w grudniu 2010 roku, a pierwsze oficjalne obchody odbyły się w 2011 roku.
3. Według Loomba Foundation Indie i Chiny odpowiadają łącznie za ponad jedną trzecią wdów na świecie.