Dzień Czekolady Mlecznej

Dzień Czekolady Mlecznej obchodzony jest 28 lipca i dedykowany jest tej odmianie czekolady, która przez ponad sto lat dominowała na światowym rynku słodyczy. Święto wywodzi się z kalendarzy amerykańskich, gdzie znane jest jako National Milk Chocolate Day, jednak jego autor pozostaje nieznany.

Początki czekolady mlecznej

Czekolada mleczna ma swojego twórcę i konkretną datę powstania. Opracował ją Daniel Peter, wcześniej zajmujący się produkcją świec, który po ślubie z córką czekoladnika zmienił branżę i przez lata eksperymentował z połączeniem kakao z mlekiem. Problem stanowiła woda zawarta w mleku, która niszczyła masę czekoladową.

Rozwiązanie zaproponował Henri Nestlé, sąsiad Petera z Vevey, wynalazca mleka skondensowanego, stworzonego z myślą o żywieniu niemowląt. Odparowane mleko pozwoliło na połączenie z masą kakaową, co zaowocowało pierwszą czekoladą mleczną około 1875 roku. Kilka lat później Rodolphe Lindt opracował konszowanie, czyli długotrwałe mieszanie masy, co sprawiło, że czekolada przestała być ziarnista i zaczęła rozpływać się w ustach.

Różnice w stosunku do czekolady gorzkiej

Różnica między czekoladą mleczną a gorzką polega głównie na proporcjach składników, a nie na zupełnie innym produkcie. Czekolada mleczna zawiera mniej masy kakaowej, ale więcej mleka w proszku lub skondensowanego oraz cukru.

Dzięki temu ma łagodniejszy, słodszy smak i niższą temperaturę topnienia. Zawiera też mniej polifenoli, cenionych w czekoladzie gorzkiej. Przy zakupie warto sprawdzić skład: im wyżej znajduje się cukier, a niżej masa kakaowa, tym mniej w tabliczce prawdziwej czekolady.

Rola masła kakaowego

Kluczowym składnikiem czekolady jest masło kakaowe, którego temperatura topnienia jest bliska temperaturze ciała człowieka. To dlatego czekolada rozpływa się w ustach, a nie w dłoni. Zastąpienie masła kakaowego tańszymi tłuszczami roślinnymi znacząco zmienia wrażenia smakowe.

W Unii Europejskiej produkty, w których dokonano takiej zamiany, nie mogą być nazywane czekoladą bez zastrzeżeń i opisywane są jako wyroby czekoladopodobne. Informacja ta zawsze znajduje się na opakowaniu, choć często w małym druku.

Zasady przechowywania i degustacji

Aby cieszyć się pełnią smaku czekolady, warto przestrzegać kilku zasad:

• nie przechowywać czekolady w lodówce, ponieważ wilgoć powoduje osadzanie się cukru i biały nalot
• przechowywać w temperaturze kilkunastu stopni, w suchym i ciemnym miejscu
• biały nalot nie oznacza zepsucia, lecz jest wykwitem tłuszczowym lub cukrowym
• przed degustacją wyjąć tabliczkę wcześniej, by się ogrzała i uwolniła aromat
• do przełamania smaku między próbkami najlepiej użyć wody, a nie kawy

Jak uczcić Dzień Czekolady Mlecznej

Lipiec to dla czekolady miesiąc wyjątkowo trudny ze względu na wysokie temperatury, które powodują jej topienie się w drodze ze sklepu. Mimo to można świętować w ciekawy sposób, np. porównując kilka tabliczek czekolady mlecznej: tańszą z supermarketu, markową i rzemieślniczą. Różnice w smaku i składzie bywają zaskakująco wyraźne. W upalne dni alternatywą mogą być lody czekoladowe.