Boże ciało – Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa
Boże Ciało to wyjątkowe święto w kalendarzu liturgicznym, podczas którego Najświętszy Sakrament opuszcza mury kościoła i jest uroczyście przenoszony ulicami miast i wsi. Uroczystość obchodzona jest w czwartek po niedzieli Trójcy Świętej, czyli 60 dni po Wielkanocy, co w praktyce oznacza datę między 21 maja a 24 czerwca. W Polsce jest to dzień ustawowo wolny od pracy.
### Pochodzenie święta
Święto Bożego Ciała ma swoje korzenie w objawieniach bł. Julianny z Cornillon, przeoryszy augustianek z Liège. Pod wpływem tych wizji biskup Robert z Liège ustanowił święto w 1246 roku dla swojej diecezji. Decydującym impulsem do rozszerzenia kultu na cały Kościół był cud eucharystyczny w Bolsenie w 1263 roku, gdy z konsekrowanej hostii miały spłynąć krople krwi. Papież Urban IV, zainspirowany tym wydarzeniem, ogłosił w 1264 roku bullę *Transiturus de hoc mundo*, ustanawiającą uroczystość. Teksty liturgiczne opracował św. Tomasz z Akwinu, tworząc m.in. hymn *Pange lingua*, śpiewany do dziś podczas procesji. Mimo początkowych trudności w upowszechnieniu święta, w XIV wieku stało się ono powszechnie obchodzone.
### Boże Ciało w Polsce
W Polsce święto wprowadził biskup krakowski Nanker w 1320 roku, a statuty synodalne nakazywały jego obchody w diecezji krakowskiej. Powszechnie przyjęło się ono w całym kraju dzięki postanowieniom synodu w Gnieźnie w 1420 roku. Najstarszy opis krakowskiej procesji pochodzi od Jana Długosza, który wspomina o niej w 1347 roku.
### Tradycje związane z procesją
Procesja Bożego Ciała przemierza trasę wyznaczoną przez cztery ołtarze, zbudowane przy domach, kapliczkach lub na ulicy. Przy każdym ołtarzu odczytywany jest fragment Ewangelii, a wierni otrzymują błogosławieństwo Najświętszym Sakramentem, niesionym w monstrancji pod baldachimem. Dziewczynki sypią kwiaty, a za baldachimem idą poczty sztandarowe, strażacy, orkiestry i mieszkańcy parafii. Ołtarze są co roku budowane od nowa, często przez konkretne rodziny lub grupy mieszkańców, co stanowi ważny element lokalnej tradycji.
Zioła i wianki przynoszone do kościoła zabiera się do domu, wierząc, że chronią przed chorobami i nieszczęściami. W niektórych regionach, szczególnie na Opolszczyźnie i Śląsku, trasa procesji jest wykładana dywanami z kwiatów, układanymi przez całą noc poprzedzającą święto.
Boże Ciało to nie tylko ważne święto religijne, ale także okazja do manifestacji wiary i integracji lokalnej społeczności.
„Ja jestem chlebem żywym, który zstąpił z nieba.”
J 6,51