Światowy Dzień Tenisa Stołowego

Światowy Dzień Tenisa Stołowego obchodzony jest 23 kwietnia i stanowi święto promujące dostępność tego sportu dla osób w różnym wieku, o różnej płci i na różnym poziomie umiejętności. Inicjatorem tego święta w 2015 roku była Fundacja ITTF, organizacja charytatywna związana z Międzynarodową Federacją Tenisa Stołowego. Początkowo dzień ten obchodzono w innym terminie niż obecnie.

Dlaczego zmieniono datę obchodów?

Pierwotnie Światowy Dzień Tenisa Stołowego przypadał 6 kwietnia, w dniu Międzynarodowego Dnia Sportu na rzecz Rozwoju i Pokoju, ustanowionego wspólnie przez ONZ i Międzynarodowy Komitet Olimpijski. Z czasem ITTF Foundation podjęła decyzję o przeniesieniu obchodów na 23 kwietnia, aby uczcić urodziny Ivora Montagu – brytyjskiego działacza sportowego, który zorganizował pierwsze mistrzostwa świata w tenisie stołowym w 1926 roku i został pierwszym prezesem ITTF. Ta zmiana nadała świętu bardziej osobisty i historyczny charakter.

Jak powstał tenis stołowy?

Gra narodziła się w Anglii pod koniec XIX wieku jako rozrywka towarzyska wyższych sfer. Początkowo grano na stołach bilardowych, używając książek jako siatki i korków od szampana jako piłeczek. Dopiero w 1901 roku wprowadzono pierwsze drewniane rakietki pokryte gumą, co upodobniło grę do współczesnej wersji. W 1926 roku w Londynie odbyły się pierwsze oficjalne mistrzostwa świata, a wówczas powołano ITTF. Tenis stołowy stał się dyscypliną olimpijską w 1988 roku podczas igrzysk w Seulu.

Czego symbolem jest dziś Światowy Dzień Tenisa Stołowego?

Głównym motywem ostatnich edycji jest różnorodność i integracja. Organizatorzy podkreślają, że tenis stołowy jest jednym z niewielu sportów, w którym osoby w różnym wieku, o różnej płci czy z niepełnosprawnościami mogą rywalizować na równych zasadach. Jak zauważa prezydentka ITTF i ITTF Foundation, Petra Sörling: „Tenis stołowy ma moc jednoczenia ludzi ponad granicami, kulturami i pochodzeniem”. Od 2021 roku działa program WTTD Promoters, w ramach którego lokalni entuzjaści organizują wydarzenia w swoich miastach. W 2025 roku zaangażowanych było 32 promotorów z 28 krajów.

Czym różni się tenis stołowy od tradycyjnego tenisa?

Choć obie dyscypliny wywodzą się z angielskich zabaw towarzyskich XIX wieku, różnią się w wielu aspektach. Tenis stołowy wymaga znacznie mniej miejsca, można go uprawiać w domu lub biurze, nie potrzebuje specjalnego stroju ani kortu. Wymiana piłeczek jest bardzo szybka, a sama gra jest tańsza i bardziej dostępna. To właśnie te cechy leżą u podstaw idei Światowego Dnia Tenisa Stołowego, który promuje ten sport jako dostępny dla każdego.

Jak można włączyć się w obchody?

Aby wziąć udział w obchodach, nie trzeba być członkiem klubu. Można:

• zorganizować mecz towarzyski w domu, biurze lub świetlicy – wystarczy stół i para rakietek,
• sprawdzić, czy lokalny klub bierze udział w globalnych transmisjach ITTF Foundation,
• zapisać dziecko na darmowy trening dla początkujących, który wiele klubów oferuje z tej okazji.

Tenis stołowy to nie tylko rywalizacja sportowa, ale także sposób na aktywność, która łączy pokolenia przy jednym stole.

„Tenis stołowy ma moc jednoczenia ludzi ponad granicami, kulturami i pochodzeniem.”

Petra Sörling, prezydentka ITTF i ITTF Foundation

Ciekawostki

1. Tenis stołowy narodził się w Anglii jako gra towarzyska, w którą grano na stołach bilardowych, z książkami jako siatką i korkami od szampana zamiast piłeczek.
2. Pierwsze drewniane rakietki pokryte gumą pojawiły się dopiero w 1901 roku.
3. Przez pierwsze lata, od 2015 do początku lat dwudziestych XXI wieku, święto obchodzono 6 kwietnia - w Międzynarodowym Dniu Sportu na rzecz Rozwoju i Pokoju ustanowionym przez ONZ i MKOl.
4. Tenis stołowy jest dyscypliną olimpijską od 1988 roku.