Światowy Dzień Tenisa

Światowy Dzień Tenisa obchodzony jest w pierwszy poniedziałek marca, choć w kalendarzach często podawany jest jako stała data 1 marca – co jest uproszczeniem, ponieważ rzeczywisty termin zmienia się co roku. Święto zostało ustanowione przez Międzynarodową Federację Tenisową (ITF), a jego głównym celem jest zachęcenie, szczególnie dzieci i młodzieży, do spróbowania gry w tenisa. Obecnie obchodzi je ponad 90 krajowych federacji tenisowych na całym świecie.

Pomysł na Światowy Dzień Tenisa ogłoszono 18 listopada 2012 roku podczas finału setnej edycji Pucharu Davisa. ITF zapowiedziała wówczas coroczne święto mające na celu promocję tenisa. Pierwsza edycja odbyła się 4 marca 2013 roku, trzy dni po setnej rocznicy powstania ITF, która została założona w 1913 roku. Od tamtej pory święto obchodzone jest co roku w pierwszy poniedziałek marca, co oznacza, że jego dokładna data w kalendarzu zmienia się z roku na rok.

W 2013 roku w organizację lokalnych wydarzeń zaangażowano wszystkie 210 krajowych związków tenisowych zrzeszonych w ITF, a w obchodach wzięło udział około 60 krajów. Centralnym punktem były pokazowe mecze tenisowe, rozgrywane równocześnie w Nowym Jorku, Hongkongu i Londynie, z udziałem znanych zawodników. Ta formuła, wspierana przez partnera StarGames, towarzyszyła świętu przez kilka pierwszych lat.

Obecnie Światowy Dzień Tenisa to przede wszystkim akcja edukacyjna skierowana do szkół i klubów. Obejmuje dni otwarte na kortach, darmowe lekcje próbne, pokazy sprzętu oraz spotkania z zawodnikami. Gwiazdy tenisa, takie jak Roger Federer, Rafael Nadal, Iga Świątek czy Hubert Hurkacz, często angażują się w wydarzenia towarzyszące, choć nie są oficjalnymi ambasadorami ITF. Zasięg obchodów wzrósł z około 60 krajów w 2013 roku do ponad 90 obecnie.

Światowy Dzień Tenisa różni się od innych świąt tenisowych, takich jak wielkoszlemowe turnieje (Australian Open, French Open, Wimbledon, US Open), które mają inny charakter i nie są bezpośrednio z nim powiązane. W przeciwieństwie do nich, Światowy Dzień Tenisa nie jest turniejem zawodowym, lecz akcją promocyjną skierowaną głównie do amatorów i osób początkujących.

Aby aktywnie spędzić Światowy Dzień Tenisa, można: sprawdzić, czy lokalny klub organizuje dzień otwarty z darmowymi lekcjami, wypróbować grę w tenisa, odbijając piłkę choćby o ścianę, lub obejrzeć fragment historycznego meczu, aby zobaczyć, jak tenis rozwijał się na przestrzeni lat. To także dobra okazja, by zapisać dziecko na pierwszy trening – wiele klubów oferuje w tym dniu zniżki lub darmowe zajęcia wstępne.

Ciekawostki

1. Datę pierwszej edycji, 4 marca 2013 roku, wybrano nieprzypadkowo - to trzy dni po setnej rocznicy założenia ITF.
2. Ogłoszenie święta padło podczas finału Pucharu Davisa w listopadzie 2012 roku.
3. W pierwszej edycji wzięło udział około 60 krajów, dziś liczba ta przekracza 90.
4. Przez kilka pierwszych lat świętu towarzyszyła nocna gala pokazowa BNP Paribas Showdown na kortach Madison Square Garden w Nowym Jorku.