Światowy Dzień Śmiechu

Światowy Dzień Śmiechu obchodzony jest corocznie w pierwszą niedzielę maja, choć dokładna data może się różnić w zależności od kalendarza i wypada między 1 a 7 maja. Święto to promuje śmiech nie tylko jako reakcję na żarty, ale także jako samodzielne ćwiczenie, które można wykonywać bez powodu. Pomysł ten, choć może brzmieć jak żart, ma solidne podstawy naukowe i terapeutyczne.

Początki Światowego Dnia Śmiechu

Twórcą tego święta jest dr Madan Kataria, indyjski lekarz rodzinny z Bombaju i założyciel ruchu jogi śmiechu. W 1995 roku zorganizował on spotkanie w parku Lokhandwala, gdzie wraz z pięcioma sąsiadami rozpoczął wspólne śmiechanie się – początkowo opowiadając sobie dowcipy, a później śmiejąc się na zawołanie. Trzy lata później, w 1998 roku, ogłosił pierwszą niedzielę maja Światowym Dniem Śmiechu, nadając swojemu lokalnemu pomysłowi globalny wymiar.

Śmiech jako metoda terapeutyczna

Kataria oparł swoją metodę na hipotezie informacji zwrotnej z mięśni twarzy, według której ciało nie rozróżnia śmiechu spontanicznego od wymuszonego. Oba rodzaje śmiechu wywołują podobne reakcje fizjologiczne, takie jak obniżenie poziomu hormonów stresu i wydzielanie endorfin. Joga śmiechu łączy wymuszone śmianie się z ćwiczeniami oddechowymi (pranajamą), co odróżnia ją od biernego oglądania kabaretu.

Pierwsze obchody i rozwój ruchu

Pierwsze oficjalne obchody odbyły się 10 maja 1998 roku w Bombaju i zgromadziły około 12 tysięcy uczestników. Od tamtej pory ruch rozwinął się do tysięcy klubów śmiechu w ponad stu krajach. Jednym z najbardziej znanych wydarzeń była „Happy-demic” w Kopenhadze, gdzie ponad 10 tysięcy osób wzięło udział w zbiorowej sesji śmiechu, co zostało uwiecznione w Księdze Rekordów Guinnessa.

Współczesne obchody

Obchody Światowego Dnia Śmiechu zwykle obejmują:

• grupowe sesje śmiechu w przestrzeniach publicznych, prowadzone przez lokalne kluby śmiechu,
• pokojowe marsze z hasłami promującymi pokój i otwartość,
• ćwiczenia oddechowe połączone z rytmicznym śmianiem się.

W Polsce święto to jest obchodzone głównie przez nieliczne kluby jogi śmiechu, podczas gdy w Indiach organizowane są masowe zgromadzenia z udziałem tysięcy osób.

Jak uczcić Światowy Dzień Śmiechu w domu

Nie jest konieczne dołączanie do klubu śmiechu, aby doświadczyć korzyści płynących z tego dnia. Można obejrzeć komedię, zadzwonić do kogoś, kto potrafi rozśmieszyć, lub po prostu śmiać się głośno przez minutę bez powodu – jak twierdzi Kataria, ciało nie odróżnia śmiechu naturalnego od wymuszonego. Śmiech w grupie, np. z rodziną lub współpracownikami, może być jeszcze bardziej efektywny, ponieważ wzajemne śmianie się utrudnia przerwanie, nawet bez konkretnego powodu.

„Śmiech to zdrowie.”

przysłowie ludowe

Ciekawostki

1. Rok po założeniu pierwszego klubu śmiechu w Bombaju Kataria pojechał z wykładami do Stanów Zjednoczonych, gdzie w 1999 roku powstał pierwszy amerykański klub jogi śmiechu.
2. Podczas indyjskich obchodów uczestnicy klubów śmiechu organizują też marsze, skandując hasła o pokoju budowanym przez wspólny śmiech.
3. Metoda Katariego opiera się na obserwacji, że ciało reaguje na śmiech wymuszony niemal tak samo jak na spontaniczny, co wykorzystuje się też w łagodzeniu stresu.