Dzień Gumy Balonowej

Walter Diemer, z wykształcenia księgowy pracujący w filadelfijskiej firmie Fleer Chewing Gum Company, nie był ekspertem w dziedzinie cukiernictwa czy technologii żywności, ale w 1928 roku to właśnie on, eksperymentując po godzinach z recepturami gumy do żucia, przypadkowo opracował pierwszą udaną gumę balonową. Piątego lutego obchodzony jest Dzień Gumy Balonowej, który nawiązuje do tego wynalazku, choć sama data nie ma jednoznacznie potwierdzonego uzasadnienia.

Początki receptury Diemera

Wcześniej, w 1906 roku, założyciel firmy Frank Fleer stworzył własną gumę balonową o nazwie „Blibber-Blubber”, ale okazała się zbyt klejąca i podatna na pękanie, by trafić do sprzedaży. Diemer, dwadzieścia lat później, eksperymentując z podobnymi składnikami, zauważył, że jego mieszanka jest mniej lepka niż tradycyjna guma i pozwala łatwo nadmuchiwać balony. Gumę zabarwił na różowo, ponieważ taki barwnik spożywczy był dostępny w fabryce – i to przypadkowo różowy stał się standardowym kolorem gumy balonowej na całym świecie.

Dlaczego akurat piąty lutego?

Data 5 lutego funkcjonuje jako „National Bubble Gum Day”, ale nie ma bezpośredniego związku z dniem wynalezienia gumy przez Diemera. Rok 1928 jest uznawany, ale dzienna data pozostaje niewyjaśniona. Część źródeł wskazuje na inicjatywę Ruth Spiro, pisarki i matki, która w 2006 roku wprowadziła święto przypadające na pierwszy piątek lutego – w niektórych latach pokrywa się ono z 5 lutego, w innych nie. To przykład, jak dwie różne inicjatywy mogły z czasem połączyć się w jedną datę w kalendarzach.

Guma balonowa jako pretekst do zbiórki charytatywnej

Inicjatywa Ruth Spiro miała charakter charytatywny: uczniowie amerykańskich szkół wpłacali 50 centów, a w zamian mogli żuć gumę na lekcjach – zebrane pieniądze przeznaczano na wybrany cel. Pomysł szybko zyskał popularność i do dziś bywa opisywany jako alternatywna geneza lutowego święta.

Jak uczcić Dzień Gumy Balonowej?

Pomysły na obchody:

• organizacja konkursu na największą bańkę mydlaną w gronie znajomych lub klasie
• sprawdzenie różnorodności smaków gumy balonowej w lokalnym sklepie
• przypomnienie dzieciom, że gumy nie należy połykać – wbrew mitom nie zalega ona w żołądku przez siedem lat

Oryginalna receptura Diemera do dziś jest sprzedawana pod nazwą Dubble Bubble i należy do koncernu Tootsie Roll Industries – to jedna z nielicznych marek spożywczych, która od niemal stu lat funkcjonuje niemal bez zmian w recepturze.

Dzień Gumy Balonowej, podobnie jak Dzień Gumowej Kaczuszki, prowadzi do konkretnego wynalazcy i roku – nawet jeśli sama data w kalendarzu pozostaje umowna.

Ciekawostki

1. Pierwsza komercyjna guma balonowa nosiła nazwę „Dubble Bubble” i była różowa tylko dlatego, że taki barwnik akurat miał pod ręką Diemer.
2. W USA w pierwszy piątek lutego wiele szkół organizuje zbiórki charytatywne, pozwalając uczniom żuć gumę na lekcjach w zamian za symboliczną datek.
3. Wcześniejsza próba stworzenia gumy balonowej – „Blibber Blubber” Franka Fleera z 1906 roku – okazała się zbyt lepka i nie trafiła do sprzedaży.